Il y a un moment, en descendant la piste étroite depuis le rebord du cratère vers le bassin en dessous, où l'échelle du Ngorongoro vous frappe — pas seulement l'échelle géologique, mais celle biologique. En dessous de vous, dans un espace roughly de la taille de Manhattan, vit l'une des concentrations les plus denses de grands mammifères sur terre.
C'est, sans exagération, l'un des endroits les plus extraordinaires de la terre. Et il est assez petit pour que vous puissiez faire l'expérience de tout en une seule journée extraordinaire.
Le cratère du Ngorongoro au lever du soleil — 19 kilomètres de large, 600 mètres de profondeur, et abriter l'une des densités de faune les plus élevées de la terre
Le Caldera
Le Ngorongoro est ce que les géologues appellent un caldera — un volcan qui s'est effondré vers l'intérieur plutôt que d'exploser vers l'extérieur. Il y a deux à trois millions d'années, un volcan de la taille approximative du Mont Kilimandjaro a erupué avec une force extraordinaire, s'effondrant sur lui-même pour créer le bassin que nous voyons aujourd'hui.
Le sol du cratère est un mélange d'habitats : plaines à herbe courte au sud-est, marais et zones humides au centre, et boisement au nord et à l'ouest. Cette variété est ce qui motive la densité de faune extraordinaire. Différentes espèces préfèrent différents habitats, et elles sont toutes compressées dans un espace relativement restreint.
Rhinocéros noirs sur le sol du cratère du Ngorongoro — le Ngorongoro.abrite l'une des dernières populations durables de rhinocéros noirs de Tanzanie
Faune sur le Sol du Cratère
Les 30 000 grands mammifères qui vivent dans les parois du Ngorongoro représentent un écosystème complet : prédateur et proie, brouteur et navigateur, espèces des zones humides et des zones sèches.
Les rhinocéros noirs sont l'observation principale. Le Ngorongoro.abrite l'une des dernières populations durables de rhinocéros noirs de Tanzanie — environ 100 animaux. Ils sont présents toute l'année et les observations sont plus fiables ici que partout ailleurs dans le pays.
Les lions sont abondants et résidents. Le cratère a l'une des densités de lions les plus élevées de tout écosystème clos d'Afrique.
Les flamants roses se rassemblent par milliers sur le Lac Magadi alcalin dans le coin sud-est du cratère — l'un des spectacles ornithologiques les plus saisissants d'Afrique.
